Qué es la contabilidad financiera

La contabilidad financiera es la rama de la contabilidad que se encarga del registro de todas las operaciones de trascendencia económica que realiza la empresa (o el ente económico en cuestión) para poder elaborar, con esos datos, sus cuentas anuales (balances y memoria). Y es que las operaciones que realizan las empresas deben anotarse de una forma sistemática y conforme a unos criterios preestablecidos. La definición de contabilidad financiera, por tanto, podría resumirse como que es un sistema que permite medir la evolución del patrimonio y riqueza de un negocio, así como sus resultados económicos, a través de un registro sistemático y veraz  de todas las transacciones que realiza durante el ejercicio de su actividad empresarial.  

Objetivo de la contabilidad financiera

La contabilidad financiera tiene dos objetivos principales, dependiendo del usuario de la información:

• Interno: Entrega información valiosa acerca de la posición financiera de la empresa lo que permite evaluar los resultados de las decisiones que han sido adoptadas en el pasado. Así, introduce cambios y/o propone nuevas estrategias para planificar a futuro.
• Externo: Informa sobre la situación financiera de una empresa lo que facilita hacer comparaciones y atraer a posibles inversionistas. La contabilidad financiera también facilita el control y fiscalización por parte de las autoridades relevantes.

Características de la contabilidad financiera

La contabilidad financiera tiene las siguientes características esenciales:

• Registra de manera ordenada las actividades de la empresa.
• Permite tener un registro histórico de la evolución de la empresa.
• Es un lenguaje de común entendimiento en el área de los negocios e inversiones.
• Se basa en reglas, normas y principios comúnmente aceptados.
• En la mayoría de los países es de carácter obligatorio (al menos para las empresas que alcanzan cierto tamaño mínimo).

Elementos básicos de la contabilidad financiera

La contabilidad financiera se basa en un sistema ordenado en donde la unidad básica es una cuenta. Esta presenta una forma de T, con dos columnas en donde se anotan los movimientos (ingresos y egresos) del período bajo análisis.

La columna a la derecha se llama “Haber” y la columna de la izquierda se llama “Debe”. Una misma transacción se puede anotar tanto al Debe como al Haber dependiendo de qué representa exactamente en la cuenta que estamos observando.

Las anotaciones se deben hacer de la siguiente forma: (1) los débitos y los ingresos se anotan al debe y, (2) los créditos o gastos se anotan al haber.

Al momento de la anotación se debe tener en cuenta la siguiente regla simplificada: las cuentas de activo y de resultados negativos se suman por el Debe y restan por el Haber, mientras que las cuentas de pasivo, patrimonio neto y de resultados positivos se suman por el Haber y restan por el Debe.

Tipos de cuentas de la contabilidad financiera

Existen dos tipos básicos de cuentas para la contabilidad financiera de una empresa:

• Las cuentas del balance que reflejan: el patrimonio, el capital propio y las deudas.
• Las cuentas de ingresos y egresos.

Luego, al final del período contable, estas cuentas se ordenan y cierran para producir las cuentas anuales de la empresa que incluyen:

• La cuenta de resultados.
• El balance de situación.
• La memoria contable.
• El estado de cambios en el patrimonio neto.
• El flujo de efectivo.